Никто из нас не знает точного дня и часа, когда придет наш Господь Иисус Христос, и мы всегда должны быть готовы к Его приходу. Однако Слово Божье ясно говорит, что приближение этого дня будет сопровождаться определенными знамениями.

Во 2-м послании к Фессалоникийцам апостол Павел обращается к церкви, которая оказалась в замешательстве. В их среду попало ложное письмо — будто бы от апостола — с утверждением, что «день Христов» уже наступил, вознесение произошло, а они остались. Чтобы исправить эту ошибку и успокоить верующих, Павел пишет:

«Молим вас, братия, о пришествии Господа нашего Иисуса Христа и нашем собрании к Нему, не спешите колебаться умом и смущаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами написанного, будто уже наступает день Христов. Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели…»

— 2 Фессалоникийцам 2:1–3

Особое внимание здесь следует обратить на ключевую фразу: «доколе не придет прежде отступление».

Что такое «великое отступление»?

В греческом тексте используется слово апостасия (apostasia). В военном и гражданском контексте того времени оно означало восстание, бунт против законной власти или уход с занимаемых позиций.

Важно не путать это явление с единичными случаями отпадения отдельных людей. В истории христианства всегда были и будут отступники — как писал апостол Иоанн: «Они вышли от нас, но не были наши» (1 Иоанна 2:19). Но во 2-м послании к Фессалоникийцам речь идет не о мирском обществе и не просто о частных случаях. Речь идет о конкретном, масштабном событии внутри самого христианства.

Писание предупреждает, что перед явлением антихриста в религиозной среде произойдет массовое отступление от истины:

• Матфея 24:10, 24: «И тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга… Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных».
• 1 Тимофею 4:1: «Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам-обольстителям и учениям бесовским».

Формально христианство и церкви будут продолжать существовать. Люди будут продолжать называть себя христианами, но произойдет уход от фундаментальной библейской истины.

Что мы видим сегодня?

Если посмотреть на современное состояние христианства, статистика социологических исследований (в частности, Pew Research) показывает тревожные тенденции среди протестантов в Америке:

• 58% считают, что человек может спастись иными путями, помимо Иисуса Христа.
• Более 50% не считают Слово Божье полностью богодухновенным.
• 47% среди молодого поколения считали греховные формы союзов допустимыми по Писанию.

Сегодня целые деноминации на официальном уровне принимают решения, прямо противоречащие Библии. Но когда мы видим эти процессы, нам не следует впадать в панику или удивляться. Писание заранее предупреждало, что перед пришествием Христа сформируется псевдорелигиозная платформа, на которой впоследствии сядет антихрист, выдающий себя за Бога.

Однако этот факт оставляет важный практический вопрос: в каком состоянии находится наше собственное сердце?

Три причины, почему верующие отступают от Бога

В Писании можно выделить три основные причины, ведущие к духовному отступлению:

1. Обольщение и ложные учения

«…отступят некоторые от веры, внимая духам-обольстителям и учениям бесовским, через лицемерие лжесловесников, сожженных в совести своей» (1 Тим. 4:1–2).

Чем ближе время к пришествию Христа, тем сильнее сатанинское воздействие и тем больше появляется ложных учений. Внешне они могут выглядеть вполне по-христиански, но их суть противоречит Слову Божьему.

Сегодня мы имеем доступ к огромному объему информации. Мы можем читать любые книги, слушать любых проповедников и искать ответы в интернете. Но верующим необходимо рассуждение. Каждую идею, книгу или проповедь нужно сравнивать со Словом Божьим. Если у человека нет навыка пребывания в Писании, ему будет не с чем сравнивать, и он легко поддастся обольщению.

2. Трудности и отсутствие глубокого корня

«А упавшие на камень — это те, которые, когда услышат слово, с радостью принимают, но не имеют корня, и временем веруют, а во время искушения отпадают» (Луки 8:13).

Бывает так, что человек с радостью принимает Евангелие. Но если у него нет глубокой духовной жизни и личного познания Бога, его вера остается поверхностной. Пока все хорошо — он находится в церкви. Но как только приходят испытания — тяжелый диагноз, потеря работы, проблемы в семье или обиды — он начинает роптать и винить Бога.

Приходить в церковь лишь «для галочки» или отвлекаться на телефон во время служения не дает духовной глубины. Без глубоких корней человек не сможет устоять во время искушений.

3. Отвлечения: заботы, богатство и житейские наслаждения

«А упавшее в терние — это те, которые услышали, но, отходя, заботами, богатством и наслаждениями житейскими подавляются и не приносят плода» (Луки 8:14).

Здесь речь идет не обязательно об откровенно греховных вещах. Заботы есть у всех, заработок и отдых сами по себе не являются грехом. Но опасность возникает тогда, когда суета, стремление к материальному или развлечения занимают в жизни первое место, вытесняя Бога. Когда для всего находится время, кроме личных отношений с Господом и служения Ему, духовная жизнь постепенно угасает.

Как уберечь себя от отступления?

Слово Божье дает верующим две четкие практические инструкции, как сохранять духовную бодрственность:

1. Испытывать самих себя

«Самих себя исследуйте, в вере ли вы; самих себя испытывайте» (2 Коринфянам 13:5).

Лучше всего, когда мы сами честно анализируем свое духовное состояние перед Богом, не дожидаясь сторонних обличений или тяжелых обстоятельств. В молитвословии и при чтении Библии важно задавать себе вопросы:

• В каком состоянии находится мое сердце?
• Каковы мои ценности и цели?
• Чему я учу своих детей и что является главным в моей семье?

Слово Божье служит духовным зеркалом, которое открывает помышления и намерения сердца.

2. Упражняться в благочестии

«Упражняй себя в благочестии, ибо телесное упражнение мало полезно, а благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей» (1 Тимофею 4:7–8).

Спасение даруется исключительно по вере в Иисуса Христа, а не по делам. Однако живая вера обязательно приносит плод. Добрые дела, служение Богу и ближним — это естественное проявление искренней веры.

Как человек тренирует тело в спортзале, так и верующий должен постоянно упражнять себя в благочестии и добрых делах, не поддаваясь эгоизму и пассивности.

Заключение

Мы видим, что в мире и в религиозной среде происходят процессы, предупреждения о которых записаны на страницах Библии. Отхождение людей от истины не должно колебать нашу веру.

Наша ответственность — хранить собственное сердце, заботиться о духовном состоянии своей семьи и церкви, помогать друг другу и укореняться в Христе. Своими силами устоять невозможно, но сила Духа Святого способна сохранить каждого, кто искренне ищет Бога.